Les menhirs de Clendy et les habitats préhistoriques d’Yverdon : formes anthropomorphes, contexte archéologique et limites d’interprétation.
À Clendy, près du lac de Neuchâtel, 45 pierres composent un paysage construit par des communautés préhistoriques. Leurs formes portent la trace d’un travail humain ; leur signification demeure une enquête.
Des blocs façonnés en silhouettes
La présentation de l’archéologie cantonale vaudoise distingue des formes géométriques et des formes humaines, parfois avec une tête dégagée. Les hauteurs vont d’environ 35 centimètres à 4,50 mètres. Les pierres sont réparties sur deux alignements d’une cinquantaine de mètres et plusieurs groupes en hémicycle. Cet ordre est un indice matériel ; il ne livre pas à lui seul le nom des êtres représentés. [1]
Une datation obtenue par comparaison
Le canton propose de placer les éléments les plus anciens vers 4500–4000 avant notre ère, par comparaison avec d’autres mégalithes. Il envisage une utilisation jusqu’au Bronze ancien. Il ne s’agit donc ni de la date inscrite sur une pierre ni de la preuve que tous les blocs ont été dressés en une seule journée. [1]
Un site redressé au XXe siècle
Les changements de niveau du lac ont fait réapparaître les pierres au XIXe siècle. Les investigations de 1975 et de 1981, puis leur remise en valeur en 1986, appartiennent à l’histoire moderne du site. L’image actuelle doit se lire avec cette histoire de recherche et de restauration. [2]
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LE HORS-CHAMP
Ce que la vidéo ne vous a pas raconté
Un trou de calage, une copie en béton et un ancien plan apportent ici davantage qu’une scène imaginaire de cérémonie : ils permettent de comprendre comment les archéologues travaillent.
Ce que les fouilles ont ajouté au simple alignement
Le Musée national rapporte qu’en 1975 les investigations ont retrouvé des fosses d’implantation et des pierres servant au calage. Ces indices renforcent la lecture d’un aménagement humain. Le relevé précis de 1981 permet aussi de discuter la disposition, au-delà de l’impression visuelle laissée par les pierres redressées. [2]
Les plus petites pierres visibles ne sont pas toutes des originaux
Pour limiter les vols, les plus petits éléments ont été remplacés par des copies en béton ; les originaux sont conservés au musée d’Yverdon. La visite associe ainsi observation d’un paysage et travail de conservation. Photographier une petite pierre sur place ne suffit pas à déterminer sa matière ou son ancienneté. [2]
Un sanctuaire ? Un calendrier ?
Le canton envisage un lieu de rassemblement socio-religieux. Le Musée national présente aussi une lecture astronomique des orientations. Ces propositions ne doivent pas être fondues en une certitude unique : sans texte préhistorique expliquant les intentions, une orientation observée ne donne pas automatiquement le détail d’un rituel. On peut décrire l’hypothèse, les indices qu’elle mobilise et ce qu’elle laisse inconnu. [1] [2]
La baie et les menhirs : deux dossiers voisins
La notice du DHS consacrée à la baie documente surtout les habitats palafittiques, leurs couches et leurs découvertes tardives. Elle apporte le contexte des occupations littorales ; la notice de l’archéologie cantonale traite directement des statues-menhirs. Cette différence explique pourquoi nous donnons des références séparées plutôt qu’un seul lien censé tout prouver. [3]
Remonter aux sources
Chaque référence précise les faits qu’elle étaye. Consultez les documents d’origine pour comprendre leurs limites.
- Sites visitables : alignements de menhirs de Clendy ↗
État de Vaud, archéologie cantonale
45 statues-menhirs, formes, dimensions, datation proposée et interprétation socio-religieuse.
- Switzerland’s very own Stonehenge, 21 janvier 2025 ↗
Musée national suisse, Thomas Weibel
Fouilles et relevés, copies des petites pierres, remise en valeur et hypothèse astronomique.
- Yverdon-les-Bains – Baie de Clendy ↗
Dictionnaire historique de la Suisse, Pierre Corboud
Contexte des habitats littoraux et histoire de leurs fouilles ; ne suffit pas à établir la fonction précise des menhirs.
